一、案情简介
2021年,美国知名玩具制造公司M公司以商标侵权为由起诉中国某电商企业,诉称该电商企业网站平台上销售的带有“B”字样的玩具娃娃侵犯了其版权和商标权。该案原告申请了临时禁令,导致被告PayPal账户中的500万美元资金被冻结。
本案被告实际销售的侵权产品总额约为13.18万美元,获利约为1.3万美元。根据美国商标法规定,故意侵犯商标权的法定最高赔偿额为200万美元。诉前禁令所冻结的金额与中国企业侵权所得相比畸重,原告的诉前保全措施有不当之嫌,给中国企业造成了不必要的损失。
二、案件结果
判决中,法官认为原告滥用诉前保全措施的行为不当,做出了有利于被告的裁定,同意解封被告在该诉讼中因诉前财产保全措施被冻结的逾500万美元的PayPal账户,仅支持要求被告在PayPal账户保持不低于侵权货物所涉利润即1.3万美元的账户余额。后被告向法院请求判决原告因滥用保全措施赔偿其损失,但该诉请未获支持。
三、典型意义
一是电商企业在美遭遇大企业冻结巨额账户资金时,可以权衡诉前禁令所冻结的金额与侵权所得相比是否过重,并选择积极措施。网络账号作为企业从事电商经营活动的重要渠道,是确保企业现金流通畅的重要保障,账号被冻结将导致从制造端到运输端再到销售端的整体停滞,对企业造成的损失将远远超过因侵权所可能被追究的责任数额。美国企业对小侵权额案件进行畸重的诉前财产保全或为了通过此种方式逼停诸多中国电商企业通过电子商务平台实施侵权行为,杀一儆百;或为了通过此种方式对被告施以压力,迫使其放弃应诉并接受和解条件,但其行为已经明显不合比例的侵犯了中国企业的合法权益。故本案法院认为M公司滥用诉前保全措施,解除了对中国企业账户的冻结。
二是了解美国电商平台知识产权侵权诉讼的相关规定,提前做好应对措施。比如:在美国部分法院提起电子商务平台知识产权侵权诉讼,不必然需要提供被告的真实姓名以及身份信息,仅提供被告的网址地址便符合被告明确的要求,使得原告以电子商务平台经营行为侵犯其知识产权为由提起诉讼异常简单,即使法院不允许仅以被告的网址信息为准提起诉讼,但通过购买中国企业产品并获得企业信息继而起诉的行为已屡见不鲜。